L'acetonitrile è un liquido tossico e incolore con un odore simile all'etere e un sapore dolce e bruciato.È noto anche come cianometano, etil nitrile, etannitrile, metanocarbonitrile, cluster di acetonitrile e cianuro di metile.
L'acetonitrile viene utilizzato per produrre prodotti farmaceutici, profumi, prodotti in gomma, pesticidi, solventi per unghie acrilici e batterie.Viene anche utilizzato per estrarre gli acidi grassi dagli oli animali e vegetali.Prima di lavorare con l'acetonitrile, è necessario fornire ai dipendenti una formazione sulle procedure di manipolazione e conservazione sicure.